迎面一塊巨石砸在皇帝的龍頭上。

苻秋悶哼一聲，雙臂護住頭頂，濕漉漉的溫熱液體順著他的額頭粘住眼睫。

“陛下……”

苻秋幾乎質疑自己究竟是否聽見了那聲叫喊，聲嘶力竭。重劍橫掃而過，溫柔地回勾住苻秋的腰，血滴在他眼睛裏，視線變得很模糊。

“沒事了……沒事。”東子緊緊抱住苻秋，就地一滾，利用重劍、自己的身體，與地面成一個穩固三角。

此起彼伏的呼救和驚叫聲在地窖上方嗡嗡作響。

皇帝忍不住暴怒道：“閉嘴！”

苻秋眼圈發紅，一手托舉東子上方的石板，以命令的口吻強硬道：“別管我了，來了就好。朕差點以為……”後怕止不住湧上來，苻秋嘴唇顫動，東子的頭被石板壓得不得不低下，全部重量壓在肩背上。

重劍發出難以承受的悲鳴。

一滴汗水落在苻秋臉上，他笑了笑說：“真的，別管了，保命要緊……”

東子隱忍地皺了皺眉，光線陰暗的狹小空間裏，男人們的汗味與熱氣交織著。接連數日的趕路，讓東子整個人有些脫力，他鼻翼微張，眼睛瞪著，直瞪瞪看苻秋。

“別說話，你摸摸我的腰。”

皇帝的手探了過去，摸到一只水囊。

“喝點水，外面已經炸開了，馬上就有人把我們挖出去。”深邃目中的安定猶如松柏一樣遒勁而悍穩。

苻秋怔怔看著東子，用力點頭。

苻秋自己喝完水，又給東子餵了些，他低著頭，含不住水，苻秋索性自己先喝一口，含在嘴裏，再貼上去渡給東子。

剛要推開，東子毫不客氣發狠一般親吻他，親得苻秋脖子都發酸，才暗罵一聲，筋疲力盡地倒在地上。

“要不是朕動不了，朕真想……”苻秋眼神灼熱地看著東子的眼仁，喉結上下動了動。

“想什麽？”東子眼睛含著笑。

苻秋惡狠狠道：“想在這兒幹你。”

石板在東子肩背與脖頸彎折處磨出了血痕，他渾然不覺，笑著說：“英雄所見略同。”

“……”苻秋剛喝過水顯得紅潤的嘴唇動了動，那簡直是種無聲的邀請。

東子沈沈目光凝視他，肩膀忽然一下傾斜，頸後磨出的血痕讓皇帝想下旨令他放棄。

“雪蛤取回來了嗎？”

這個時刻提起無關緊要的話題，苻秋當然不是真的關心薛元書的死活，坦率一點說，薛元書真要死了，就沒人能直接威脅到東子的性命，死了更好。

東子神情振作了些，緩慢地說：“魏青雲已盯著他服下了，現在怎麽樣還不知道，但據魏青雲說，應當無虞了。”

苻秋一手抵在胸前，支撐著東子的身體，他的手輕輕撥開東子的前襟，幹燥粗糙的手掌給皮膚帶來難言的舒適。

“要真出不去了，也挺好，咱們這叫死同穴了。”皇帝的笑聲充滿愉悅。

“好像來了。”東子耳朵動了動。

就在那刻，苻秋沒來得及反應，已聽見隱約的爆炸聲，緊接著他被緊緊抱入東子懷中，強光閃耀，從一點星光，強作燎原之勢。

爆炸來臨的那刻，東子把苻秋的頭往懷中一按，身上重壓消失的剎那，伴隨而來的是硝石刺鼻氣味，疲憊不堪的身軀變得遲鈍，劇痛頃刻沾染上皮肉，像充滿腐蝕性的強酸一般燎開。

鼻端嗅到皮肉的焦味，苻秋擡起頭，臉頰和嘴唇被液體濕潤了，他嘗到那裏頭有鹹澀，還有刺激得頭皮發麻得血腥。

在苻秋的印象裏，那是極端模糊的三天時光，魚貫湧入的人群，來了又去。

每當他醒來，目光總在流盼，想找到熟悉的那張臉，那個身影。但他實在燒得太厲害了，神智難以維持清醒，醒來時總在吃藥，各種各樣腥臭苦澀的湯藥，被不同的人灌進他嘴裏。

直至一天晚上，苻秋醒來，他渾身都充斥著長久昏迷之後的不真實感，他先是動了動手指，隨後發現自己能坐起來，兩只腿放到了床邊。

他在寬大的龍床上，手觸到床頭盤踞的龍形雕像，被褥上明黃色尊貴無比的真龍映入眼中。

“皇……皇上……”正在打盹的宮女一醒來就被所見嚇得跪倒在地，聲音惶恐而驚喜：“陛下醒了！太醫都在外面候著，皇上可要吃些什麽？”

外間的宮女太監一擁而入，苻秋眨了眨眼睛，他眼皮酸脹，一手支著額，冷冰冰掃一眼跪了一地的宮人，沒有一個眼熟的。

這是怎麽回事，他身邊的人被撤換了。苻秋心道，難道八王反了？記憶如同漲潮一般蜂擁而入，占據了他所有思緒。

難耐的沈默之後，皇帝說了醒來的第一句話：“東子呢？”

宮人們面面相覷。

恐懼令苻秋聲音發顫，千百種不妙的假設迅速掠過腦海，當時被爆炸帶來的沖擊撕裂的場景和畫面，回憶起來卻萬般清晰。不止一聲爆炸，東子好像匆匆說了幾句什麽，但爆破聲太大，他什麽都沒能聽清。

東子用自己的後背阻擋了爆破，緊接著他們在地上翻滾，粗重的喘息聲，煙塵鉆進鼻孔的氣味，還有火藥味，就在滾動的過程中，苻秋暈了過去。

這個認知讓他充滿了愧疚，更不妙的是宮人們一臉茫然，苻秋張了張嘴，他站立不穩，膝蓋一曲，太監趕緊把他扶住。

貌似是太監們的頭的陌生臉孔吩咐人去請太醫。

“朕不要太醫，東子呢？！”苻秋掛著擦傷的臉因怒意有些猙獰，表情堪稱恐怖。

太監不敢呼痛，眼淚汪汪地回道：“奴才，奴才不知道啊！

“你不知道……那誰知道？叫個知道的人來回話！”苻秋怒道。

被丟開了的太監連滾帶爬跑到寢殿外去通知各路大人，此時宮禁守衛已被薛元書全盤接管，他按劍站在臺階上，冷冷註視底下隨著“皇帝已經醒了”這個消息亂成一團的朝臣，尤其是平素與夏容玨走得近的，同為袁光平門生那幾個年紀輕的官員。

已有沈不住氣地沖上來吼道：“既然皇上已經醒了，我要面聖。”薛元書連禁軍統領都算不上，官職低微，文官本不把他放在眼中，只是忌憚四周檐廊之下手持兵械的禁軍。

而皇帝見到薛元書的剎那，一口氣幾乎上不來。形勢驟然清晰，薛元書掌管了內宮兵力，他想幹什麽？然而苻秋最關心的並不是這個，他疲憊非常地按住眉心，焦躁都寫在臉上，眼眶裏血絲通紅。

“東子呢？”

“去他該去的地方了。”薛元書一身重黑武袍，按著腰間佩劍，玩味地勾著一邊嘴角，“皇上放心，東子救了臣一命，臣是個恩怨分明的人。”

“放你娘的……”苻秋煩躁地揉搓頭發，閉上眼又張開：“你們把他弄去哪兒了？朕告訴你，要是不能立刻見到他，朕立馬讓太子奉旨登基，你那些狗屁忠心都留到地下和先帝說去吧！”

薛元書扭頭對太監吩咐道：“取紙筆玉璽來。”

“放肆！”苻秋猛然跳起來，恨不得把薛元書掛著吊兒郎當笑容的臉撕碎。旋即苻秋冷靜下來了。

如果薛元書掌握了內宮，那他只能依靠薛元書的幫助才能見到東子，現在和薛元書撕破臉是很不明智的。

苻秋不得不耐著性子擺了擺手：“罷了罷了，朕的藥呢？”

接下來的半個月，天子罷朝，夏容玨因涉嫌謀害天子入獄，領元帥職的姜松會同刑部提審夏容玨。最終坐實夏容玨謀逆之罪，菜市口行刑那日，天很陰。

天空彌漫著粘連不斷的雨絲。

隱蔽的高樓之上，苻秋眼也不眨地看著夏容玨人頭落地，搭在欄桿上的手指僵硬屈起。

“把茶拿給皇上。”薛元書懶洋洋的聲音響起。

苻秋厭恨地喝了兩口茶，扭頭過來咬牙切齒道：“二十天了。”

薛元書眉毛上揚，笑道：“陛下不要著急，還有一樁事沒成。”

苻秋抓著欄桿的手指發白，他隱約害怕著，東子其實已經不在了，他做的一切都毫無意義，懷疑薛元書只不過編織了一個謊言騙他。

就在他醒來的那個晚上，薛元書信誓旦旦擔保東子沒事，住在一個“安全的地方”，並告訴他，出於忠於暗衛的職守，只要苻秋能留下一個親生的兒子，廢八王之子的太子之位。

“臣立刻讓皇上見到他，否則臣這顆頭就割下來給新太子當球踢。”

兩人對這個“他”是指誰都心知肚明，皇帝雖不很甘願，端起快涼了的肉糜粥一口幹了。

一切都在秘密安排中進行，姜松頻頻出現在承元殿與苻秋議事，文武並舉的考試制度在這一年秋天給大楚帶來了新的希望，這次的門生，不是袁光平的，不是方靖榮的，兩個已經作古的文臣，留下的雙方陣營發生了微妙的動搖。

空出來的兩個位置由刑部尚書和禮部尚書代理。

這些都不是讓苻秋頭疼的，最頭疼的是到了夜晚。

“請皇上抽取牌牒。”太監捧來個象牙竹簽筒，按照他和薛元書的約定，他的後宮得雨露均沾，這樣能增加太子出生的幾率。

起初苻秋簡直難以接受：“朕又不是種馬，而且……而且……”苻秋幾乎難以啟齒，雙拳攥緊，就想揍到薛元書的臉蛋上，他不知道東子後不後悔救薛元書一命，他是腸子已經悔青了。

“朕將來怎麽好對他解釋……”

那一瞬間薛元書的眸中有種難言的同情，很快就消失了，快得苻秋不得不懷疑是自己看錯了。

“陛下放心，他不會介意。”

什麽叫不會介意！苻秋心頭怒號，那時候他完全不知道，薛元書此話說得有理有據，並非欺騙。

又一年冬季來臨，老天爺似乎終於決定對大楚人民慈善一些，相對往年，這是一個暖冬。第一場雪在臘月初八降臨，矮墻後升起裊裊白霧，濕漉漉的霧氣帶著臘八粥的甜香。

“師父！”虎頭虎腦的少年推開一扇簡陋的柴門，手裏拎著兩掛又肥又大的臘肉，臘肉很沈，他氣喘籲籲地進了門。

年輕靚麗的婦人手持一柄大勺，正在攪動大鍋裏紅紅火火的臘八粥。官綠色的頭巾將她烏黑油亮的頭發高高束起，她扭頭看向院中樹下那個垂頭看書的男人，以目示意少年過去。

少年人點了點頭，輕手輕腳走過去，忽然低下頭，在男人耳邊大吼道：“師父——爹讓我送點臘肉來！給您拜早年！”

男人耳朵動了動，擡起頭，冬日溫暖的陽光在他瞳仁裏呈暖金色。要不是那眼睛太漂亮，一般人總會被他的小半張傷痕斑駁的臉嚇到。少年顯然已經很熟悉了，徑直去了廚房，出來時已洗過了手，給男人揉捏兩條沒知覺的腿。

“爹叫我問問師父什麽時候打算回京城！還叫師父帶著我一塊兒去！”

男人仿佛成了一塊石頭，一動不動，直到徒弟搖他的胳膊。

他想了想，朝一旁婦人道：“待會兒這些粥拿到城裏去分給窮人們吃，給秋明打點行裝。”

姜秋明高興得差點跳起來，沒想到這麽容易，師父也沒有父親信裏說的那麽難說服嘛。要知道姜松的來信中交代：他要是不來，你就把他連人帶輪椅綁了來，有啥事爹給你擔著！

然而，次日一早，姜秋明就發覺自己完全想錯了。

“正芳姐，怎麽就你一個啊？”

他們站在村口，花正芳把姜秋明的包袱接過來，肩膀上一左一右各背著一個。

“袁先生不去，讓我護送少爺回京。”

姜秋明把包袱朝地上一丟，登時急了，“不行不行，我爹說了，無論如何要請師父回京，不然他不給我開門！”

花正芳板正端麗的臉擡頭看了看，天色還很早，這個時辰袁歆沛一般還沒起床。他最近兩年，起床的時辰越來越晚，遇到陰雨天索性就不起床。

“請少爺稍等。”花正芳將鞭子和馬韁放在姜秋明手中，翻身下車。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）